Schat uit scheepswrak gaat onder de hamer

JAKARTA (AFP) - Meer dan 271.000 stukken keramiek, kunstvoorwerpen, spiegels en juwelen uit een scheepswrak worden in Jakarta geveild.

Ongeveer duizend jaar geleden zonk voor de kust van het eiland Java een schip dat uit China afkomstig was, maar waarvan de naam en de thuishaven nog niet konden worden achterhaald. Het lag op een diepte van 55 meter, waardoor het vele eeuwen van plundering gespaard bleef.

Het wrak werd door duikers ontdekt in 2003, nadat Indonesische vissers van de havenstad Cirebon grote hoeveelheden porselein in hun netten hadden aangetroffen.

Edelstenen

Het wrak bleek een van de kostbaarste ladingen te bevatten die tot nu toe in de Stille Oceaan gevonden werden. De stukken werden boven water gebracht door Belgische, Australische, Britse, Franse en Indonesische teams die meer dan 22.000 keer naar de diepte doken. Het grootste deel van de vondst bestond uit Chinees aardewerk uit de tijd van de Vijf Dynastieën (907-960). Er waren zowel met lotusbloemen versierde theepotten bij als gedecoreerde schotels. Alles bij elkaar gaat het om meer dan 271.000 stukken, waaronder ook elfduizend parels, vierduizend robijnen en vierhonderd saffieren die verspreid op de bodem van de zee lagen.

Alle stukken gaan deze week onder de hamer in de Indonesische hoofdstad Jakarta. De opbrengst van de veiling wordt door experts op ten minste 60 miljoen euro geschat. De schat zal in zijn geheel verkocht worden en de helft van de opbrengst gaat naar de Indonesische staat. De jongste jaren worden archeologische schatten op de zeebodem systematisch door gespecialiseerde firma's opgedoken. De stukken hebben vaak een historische betekenis en een apart patina dat verzamelaars sterk aanspreekt.